AVANCES DEL GOFO DE MEXICO

Tras 87 días logran detener derrame petrolero * Aún no se pueden adoptar conclusiones definitivas, asegura el presidente Barack Obama Aunque la detención del vertido es buena señal, deben esperar 48 horas para asegurar el éxito de la maniobra WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (16/JUL/2010).- La interrupción del vertido de petróleo en el Golfo de México anunciada por la empresa British Petroleum (BP) representa “una señal positiva”, afirmó el presidente de Estados Unidos, Barack Obama.

En declaraciones a su llegada a la Casa Blanca tras una visita de un día a Michigan, Obama advirtió no obstante de que aún no se pueden adoptar conclusiones definitivas pues “continúan las pruebas” de la campana de contención instalada el pasado fin de semana sobre el pozo averiado. En un comunicado, la empresa responsable del vertido indicó que hasta el momento las pruebas comenzadas ayer se desarrollan con éxito y por primera vez desde el comienzo del derrame, hace 87 días, ha dejado de emanar petróleo al mar. El director de Operaciones de la petrolera, Doug Suttles insistió: “aún no hemos terminado el trabajo, ni lo terminaremos en algún tiempo”. Las pruebas continuarán hasta 48 horas más y podrían concluir o bien hoy mismo o el sábado.


BP retomó las pruebas de resistencia de la campana tras haberlas suspendido el miércoles al detectar una grieta en el obturador. No obstante, la empresa advirtió que aunque deje de verterse petróleo en el mar durante el periodo de prueba, “eso no quiere decir que el flujo de crudo y gas del pozo se haya detenido de manera permanente”. A lo largo del periodo de pruebas se irá midiendo la presión interna de la campana. Si es demasiado baja, ello apuntará a la existencia de otra fuga similar a la detectada anoche y habría que comenzar de nuevo.

Si se determina la resistencia de la campana, indicó Suttles, “el siguiente paso” será completar los pozos auxiliares que BP perfora para sellar definitivamente la filtración. British Petroleum cuenta con haber completado la perforación de los pozos auxiliares para finales de este mes, tras lo que se procedería a la inyección de una mezcla de lodo pesado y cemento para sellar el pozo averiado de modo definitivo. Según Allen, el sistema tendría capacidad para trasvasar hasta 80 mil barriles diarios, una cantidad superior a la que emana del pozo averiado.

Las afectaciones

El vertido comenzó el 20 de abril, por causas que aún se desconocen, luego de que estallara y se hundiera posteriormente en el mar la plataforma petrolera “Deepwater Horizon”, gestionada por la petrolera British Petroleum (BP). Hasta ayer se calcula que fluían del pozo entre 35 mil y 60 mil barriles de petróleo diarios. Las manchas de alquitrán afectaban las playas de los cinco estados del golfo: desde Texas a Florida, pasando por Louisiana, Mississippi y Alabama. Las afectaciones continuaban cobrando la vida de los animales que se encontraban cerca del petróleo que permanecía en las aguas del Golfo.

por brew perez
fuente: informador

MANATI: LUCHANDO POR SU VIDA EN EL GOLFO DE MEXICO

UNA DE LAS ESPECIES MÁS AFECTADAS POR EL DERRAME EN EL GOLFO

El manatí, un mamífero sirénido habitante de estuarios del Golfo de México, es la especie que está más amenazada por los millones de litros de petróleo derramados tras el hundimiento de una plataforma de British Petroleum en aguas del Atlántico.

Esta especie está protegida y figura dentro de las especies en peligro de extinción. Según el biólogo del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Felipe Amezcua, este mamífero "consume gran cantidad de pastos marinos, que son muy susceptibles a los compuestos del petróleo y que podría causarles un envenenamiento progresivo".

El investigador señala que otras especies que están en riesgo son peces como "atunes, barrilete, bonito, sierra; algunos tiburones pelágicos; reptiles como tortugas, del tipo laúd, lora y carey; aves como cormoranes, gaviotas, flamingos; mamíferos principalmente delfines y algunos palmípedos (focas y similares); y otras especies que normalmente hacen escala en las costas de Florida y la cuenca del Mississippi".

La semana pasada, la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) iniciará un monitoreo de las especies migratorias en el norte del Golfo de México, ante la contaminación que provocó un derrame de crudo en costas de Estados Unidos.

Elvira Quesada comentó que junto a la Comisión Nacional para el Conocimiento y el Uso de la Biodiversidad (Conabio) y la Conanp, monitorearán para verificar si hubiera afectación en las especies migratorias -puso especial énfasis en las tortugas lora- de la zona norte del Golfo de México que llegan a los estados costeros, como Tamaulipas y Veracruz.

Amezcua refiere que el derrame no sólo afectará a las tortugas, pues "las aves pueden ser más susceptibles, ya que al impregnarse su plumaje del petróleo no soluble (chapopotes), además del impedimento físico, se ven imposibilitadas de volar y e introducirse en el agua para alimentarse y por lo tanto mueren al poco tiempo".

Ante esto, el maestro en Ciencias del Mar aseguró que lo sucedido en el Golfo de México en la parte Norte "indudablemente afecta a la cadena alimentaria", pues "se originan cambios sustanciales, dentro de los mas importantes es la sucesión de especies, es decir, que animales o plantas que no han sido afectadas toman el lugar o sitio ecológico de las que fueron severamente dañadas o bien de las que desaparecieron del todo, no precisamente por extinción sino que se desplazaron a otras zonas mas propicias".

Dado que los chapopotes son compuestos altamente complejos y estables que prácticamente nunca llegan a degradarse del todo, el especialista estima que calcular el daño ambiental será difícil, pero que serían necesarios estudios poblacionales de las diferentes especies para hacerlo.

Tania C. Bañuelos

TRAGEDIA EN LOS MARES

HOMICIDIO EN NEGRO


por Brew P.
Fuente: ITOPF, Oil Spill Intelligence Report.

Miles de toneladas de petróleo se han derramado en las aguas del Golfo de México tras el desastre de la plataforma Deepwater Horizon. Pero, ¿cuál es la magnitud de la tragedia comparada con los mayores derrames registrados en la historia de todo el mundo?

Es difícil medir de forma exacta la magnitud del derrame que desde el 20 de abril asola el Caribe, pero en términos de pérdida de vidas, costo económico y daños medioambientales, no hay duda de que el incidente es serio.

No obstante, no es uno de los derrames más grandes del mundo.

En realidad, basados en las estimaciones realizadas para llegar al gráfico de arriba, ni siquiera se registra entre los cincuenta mayores accidentes de este tipo en llos mares del mundo.

Incluso, el derrame de la plataforma de Exxon Valdez ocurrido en 1989, no se sitúa en la lista de los 10 peores, a pesar de la controversia que originó en su momento y la cobertura periodística que recibió, que sigue fresca en la memoria de muchas personas.

Sin duda, el mayor derrame accidental de la historia es que causó una explosión el 3 de junio de 1979 en pozo Ixtoc I, a unos 80 kilómetros del estado mexicano de Campeche. Tomó nueve meses frenar el vertido de crudo. En total, 461.000 toneladas del petróleo mancharon el agua del mar en esa ocasión.

La cantidad de petróleo que se fugó tras el accidente de Ixtoc I sólo ha sido superada por la que derramaron las fuerzas iraquíes durante su retirada de Kuwait tras la primera guerra de Irak en 1991. Se estima que entre 1,4 millones y 1,5 millones de toneladas de crudo se perdieron en el Golfo Pérsico.

Pero ese no cuenta en esta lista, pues ese petróleo no estaba en el mar. Sólo otros dos derrames entre los diez peores fueron producto de una explosión en una plataforma petrolera. Los demás tienen que ver con buques cisterna.

El más grande de esos también ocurrió en 1979, cuando el Atlantic Empress se chocó con el Aegean Captain en el Mar Caribe, vertiéndo 287.000 toneladas de petróleo en sus aguas.

Pero hay que tener en cuenta que a veces el que el escape sea grande no implica que sea el más destructivo para el medioambiente.

El buque cisterna Exxon Valdez, que encayó en Alaska en 1989, causó muchísimo daño ecológico al matar miles de aves marinas así como focas, ballenas y peces. El lugar en el que ocurrió el accidente acentuó los problemas. Y despues de treinta años, cientificos han encontrado aun el crudo a unos centimetros de profundidad, bien mas sencillo lo explico, cuando ocurrio la tragedia, ellos pensaban que por año se notaria una dispersion del 70% del crudo, hoy en dia solo es un 4%, por las condiciones de suelo, es por eso que aun los indices de toxicidad se ha mantenido en las ultimas decadas.

Así, el impacto total de un derrame de petróleo no puede ser medido solamente por su tamaño: las condiciones climáticas, el tipo de crudo y el tiempo que se tarde en frenar el flujo son algunos de los muchos factores que deben considerarse.

Con esto no quiero decir que la tragedia ocurrida en la plataforma BP no sea grave, si no que la capacidad del deterioro no solo de las aves, peces, mamiferos y vida acuatica, aun siguen tratando de superar tragedias pasadas, y que aun les sigue cobrando factura.